Colca Canyon

Vrijdag 22 juni zijn we om 07.30u opgehaald. Met een groep van 14 man zijn we richting Chivay gereden. Chivay is een dropje dat aan het begin van de Colca Canyon ligt. De eerste dag bestond voornamelijk uit reizen naar het dorpje met onderweg een aantal stops. Als eerste zijn we gestopt om cocaleaves te kopen of snoepjes daarvan. We gingen die dag namelijk naar een hoogte van 4800m. Cocaleaves helpen je te wennen aan de hoogte. Door deze bladeren neemt je bloed beter het zuurstof op. Daarna zijn we bij een vicuna reservaat gestopt. Een vicuna is een kleine lama soort dat tot een aantal jaar geleden behoorden tot de kritisch bedreigde diersoorten. Tegenwoordig behoren ze tot de bedreigde diersoorten mede door de strenge wetgeving van Peru. Als men namelijk een vicuna probeert te vangen en te doden staat daar een celstraf op van 8 tot 20 jaar. Vicuna’s zijn interessant omdat zij de fijnste wol ter wered hebben. Nog fijner dan Kasjmier.

De tweede stop was op het hoogste punt van deze trip, namelijk 4800m. Tijdens de rit van het reservaat naar het hoogste punt hadden we mooi uitzicht op de vulkanen in de omgeving. Eén van deze vulkanen, vulkaan Misti, is gevaarlijk voor de omgeving. Deze is namelijk erg groot (5825m hoog) en nog steeds actief. Buiten de vulkanen zagen we geen kudde schapen maar kudde lama’s en alpaca’s. Op het hoogste punt zijn we uitgestapt om naar de vele hoopjes op elkaar gestapelde stenen te kijken. Deze hoopjes zijn neergelegd door de lokale bevolking om goden om gezondheid, geluk en veiligheid voor hun en hun dieren te vragen.  

Vulkaan Misti 5825m

Links vulkaan Chachani, in het midden vulkaan Misti en rechts vulkaan Pichu Pichu.

Alpaca dat als huisdier wordt gehouden.

Vervolgens zijn we door gereden naar Chivay waar we rond 13.30u zijn aangekomen om te lunchen. Na de lunch zijn we gaan hiken naar tombes waar botten en schedels nog te zien zijn. Bij één tombe was zelfs een skelet nog intact. Dit is van een kind van ongeveer 10 jaar oud dat in een foetus houding zit. Indrukwekkend om te zien. Niet iedereen van de groep is naar de tombes gelopen. We liepen namelijk op 3600m omhoog en de lucht is ijl waardoor veel mensen moeite hadden met ademhalen. Na de tombes zijn Gijs en ik als enige van de groep naar hotsprings gegaan. Dit zijn zwembaden gevuld met grondwater dat langs de magma kamer van een vulkaan loopt. Het water is kokend heet als het uit de grond komt. Om het af te laten koelen gebruiken ze buizen waarin koud water stroomt. Hierdoor koelt het water af tot ongeveer 38 graden Celsius en zitten alle mineralen nog in het water. Gijs en ik hadden verwacht dat het natuurlijke baden waren in een mooie omgeving. Dat was helaas niet, ze hadden gewoon blauwe baden gevuld met grondwater. Om de baden heen stonden hokjes en kluisjes. Natuurlijk stonden daaromheen bergen die we konden zien omdat ze zo hoog waren. Na 45 minuten hadden we het weer gezien en zijn we terug naar het hotel gegaan.



Schedels bij de tombe

Kind in foetus houding

Het dorpje Chivay in de Colca Canyon

Kokend grondwater

Rond 19.00u zijn we naar een folkshow gegaan. Dit is een restaurant waar lokale mensen muziek spelen en dansen. Onze gids had al gezegd dat mensen uit het restaurant werden gekozen om te dansen en dat het een belediging is als je weigert. Een jongen en een meisje begonnen te dansen en inderdaad op het einde kozen ze mensen uit. Eén daarvan was Gijsje! Hij werd van hot naar her geslingerd hihi. Dat was een leuk gezicht. Rond 21.00u was de show afgelopen en zijn we terug naar het hotel gegaan.

Hup een twee drie

De muzikanten

De volgende morgen was het eindelijk zover. We gingen naar de uitkijkposten van de Colca Canyon waar we condors konden zien. Condors zijn de grootste vliegende vogels ter wereld. De Andean Condor heeft een spanwijdte van 2,5 tot 3 meter en is van kop tot staart een meter lang. Om 06.00u zaten we alweer in de bus en om 07.30u waren we bijna bij de uitkijkposten. We werden een paar honderd meter voor de uitkijkposten afgezet en zijn via een pad langs de  berg naar de posten gelopen. We zagen nog geen condors maar wel konijnen met een vreemd uiterlijk en kolibries. Drie kwartier later waren we bij de posten en zagen we meteen een condor! Echt gaaf! Buiten de condor was het bovendien een plek waar we een heel mooi uitzicht op de Canyon en de daar omliggende bergen hadden. Al gauw kwamen meer condors en waren het er uit eindelijk een stuk of 10. Om 10.00u zijn we weer terug naar Chivay gereden om te lunchen. Na de lunch zijn we in één stuk naar Arequipa gereden. Dezelfde avond hadden we om 20.30u de bus naar Cusco om vanuit daar meteen de trein naar Aguas Calientes, Machu Picchu stad, te nemen. Hierover lezen jullie meer in onze volgende blog. Maar voor nu oogjes dicht en snaveltjes toe ;).